Las batallas olvidadas de una guerra olvidada
Publicado en 26 julio, 2015 por salemsahara
Mohamed Abdelaziz explicando a los periodistas el plan de la operación
“Imann”, en los documentos recuperados al enemigo / UM DRAIGA
.Por Jorge Alejandro Suárez Saponaro*
.En el marco del 40º Aniversario del conflicto del Sahara Occidental, queremos
hacerles llegar recuerdos y reflexiones de una lucha memorable y poco conocida
La Guerra de Liberación, podemos
decir que comenzó con la toma de un puesto policial de JanguetQuesat.el 20 de
mayo de 1973. Diez días antes, los nacionalistas saharauis habían creado el
Frente Polisario. Las escaramuzas en el desierto con patrullas españolas en el
extenso desierto. Estos choques, permitirán foguear al pequeño Ejército de
Liberación Popular Saharaui. y sus mandos. La crisis desatada por el reclamo
marroquí, a la que se agregará Mauritania, ensombrecería el panorama.
.La incesante presión marroquí, llevó a serios incidentes en la frontera
saharaui- marroquí., hechos que son denunciados por España en Naciones Unidas.
Patrullas marroquíes combaten con sus homólogos españoles, la Inteligencia militar marroquí, por medio
de g grupos armados (bajo la pantalla de grupos saharauis por marroquíes)
generan inestabilidad, llegando al punto de estallar bombas en la capital, El
Aaiún. Mientras el Generalísimo, está en sus últimos años de vida y los
políticos se preparan para el día “después” se libran otras guerras: en el seno
del gobernó español, entre quienes apoyan la idea de dejar el Sahara a
Marruecos y otros favorables a la autodeterminación., ajustándose e lo prescrito
por Naciones Unidas.
En estos días incertidumbre, los combatientes saharauis, con escasos
medios, luchando como lo hacían sus antepasados en otras épocas, van
construyendo tácticas, que les permitirá llevar adelante una guerra de
características únicas.
Finalmente, los Acuerdos de Madrid son una realidad, contrarios al
dictamen de la Corte Internacional de Justicia que decía claramente que los
reclamos de Mauritania y Marruecos, eran infundados. España impuso un verdadero
diktat sobre el pueblo saharaui. En pocos meses, las autoridades españolas
junto a 20.000 colonos se irían para siempre.
En estos días tan difíciles los saharauis luchan abiertamente contra los
invasores. Las fuerzas marroquíes actúan
con dureza y siembran el terror entre la población civil. Las violaciones,
robos y asesinatos son una realidad, bajo la excusa de perseguir a los
“terroristas” del Frente Polisario.
Una figura legendaria, El Uali Mustafá Sayed, un hombre de 25 años
lideraba la lucha del pueblo saharaui, que desde febrero de 1976, era el
flamante primer presidente de la República Saharaui. Las fuerzas al mando de El
Uali, tenían escasas armas, pocos efectivos, además de tener la responsabilidad
del drama de los miles civiles huyendo al desierto (unos 40.000).
El comienzo del retiro español, habilita a los invasores a librar una
guerra abierta contra el pueblo saharaui. Las fuerzas aéreas marroquíes
bombardean poblaciones civiles indefensas en el desierto, a fin de quebrar la
moral de los combatientes saharauis. Se suceden las tragedias colectivas de
UmDreiga y Tifariti. La ayuda militar
argelina y libia es limitada, a comparación con los recursos de los invasores
que tienen el apoyo abierto de Francia y Estados Unidos.
La Guerra de Liberación es una realidad, no es la lucha por la
independencia, es la lucha por la supervivencia de un pueblo, que a todas luces
querías ser borrado del mapa. Esta guerra estuvo divida en etapas
diferenciadas:
.Defensa positiva (octubre de 1975 hasta junio de 1976).
Ofensiva
“MartirLuali” (junio de 1976 hasta diciembre de 1979).
Ofensiva “Huari
Bumediane” (diciembre de 1978 hasta octubre de 1984).
Ofensiva “Gran
Magreb” (octubre de 1984 hasta mayo de 1989).
La llegada de cuadros y tropas que pertenecieron al ejército español,
fue de gran ayuda para el ejército saharaui. Estos rápidamente se
transformarían en los líderes audaces de una fuerza militar única.
.El general argentino Jorge Giovanelli, es su obra sobre guerras y
operaciones en zonas desérticas [1] nos explica brillantemente las características
de la guerra en el desierto. Es un teatro de operaciones que impone sus propias
reglas, lo que tiene sus exigencias nuevas a sus conductores, asi como en
materia de organización, liderazgo y equipamiento: La experiencia de guerra ha
demostrado que es preferible una masa más reducida, con una potencia de fuego y
de choque más limitada, pero segura, permanente, bien articulada y ágil, capaz
de grandes recorridos para actuar por sorpresa, que otra masa abultada por el
número, de valor más aparente que efectivo, destinada a irse debilitando poco a
poco, cuando no a paralizarse, por no poder ser oportunamente abastecida de
material que necesita…
Los saharauis rápidamente comprendieron las exigencias de la guerra en
el desierto y gracias a un liderazgo de talento excepcional del El Uali y quienes formaban parte de la
conducción estratégica del Frente Polisario, les permitió superar la abrumadora
superioridad material y humana de los enemigos (la proporción era de de 10 o
más contra cada combatiente saharaui).
La Defensa positiva coincide con la invasión mauritano-marroquí, el
exilio de la población civil y el retiro de España. En esta etapa, el Ejército
de Liberación Popular Saharaui (ELPS) adquirió una organización particular,
adaptada al teatro de operaciones: organizan unidades móviles compuestas por
columnas de vehículos tipo LandRover
artillados, que explotando hábilmente el factor sorpresa y un profundo
conocimiento del terreno, se transformaron en una pesadilla para los ocupantes,
agregándose una buena inteligencia táctica, liderazgo y tropas perfectamente
adaptadas al terreno. En esta etapa, las
acciones armadas saharauis se limitaron a retardar la invasión, desgaste,
seguridad para los refugiados (creando “pasillos de seguridad” para que puedan
llegar a Argelia) y ataques a columnas de abastecimientos. Ello no impidió que se lanzaran acciones con
un alto nivel de audacia, como la destrucción de la cinta transportadora de
fosfatos del yacimiento minero de BuCraa.
.La invasión de las tropas mauritanas,
por ser de menor entidad numérica, no estuvieron exentas de acciones
brutales. La toma de la ciudad de La
Agüera, fue dramática. Allí 200 soldados saharauis, defendieron la ciudad hasta
prácticamente su aniquilamiento. Las
fuerzas mauritanas requirieron el apoyo de cañoneras marroquíes que por mar
hostigaron a los saharauis, además de artillería pesada desde tierra. Los
escasos supervivientes terminaron como prisioneros en condiciones infrahumanas.
.El avance mauritano sufrió toda
suerte de contratiempos por las guerrillas saharauis, la incapacidad mauritana
para contrarrestar la resistencia del ELPS llevó a más de una ocasión la
intervención directa de Marruecos. No
obstante ello, Mauritania contaba con muchos más recursos que los saharauis,
por la ayuda francesa; vehículos de exploración con cañones de 90 mm,
artillería, entrenamiento, aviación táctica francesa y asesoramiento francés
que llegaba al nivel de Estado Mayor.
.Los saharauis, lanzan la
Ofensiva de Verano, con escasos efectivos y armados solo con ametralladoras y
cañones sin retroceso en jeeps. El objetivo es dar un golpe estratégico, con el
interés de dejar a Mauritania fuera de la guerra. El presidente de la República
Saharaui, El Uali, lideraría como en otros casos, las acciones militares. Desde
las bases en el desierto argelino partieron 800 efectivos del ELPS, la columna
de El Uali con 200 efectivos se dirigió directamente para atacar la capital
mauritana, Nuakchot. En esta operación, El Uali muere combatiendo.
.La muerte de El Uali, un duro
golpe moral, no impidió que los saharauis siguieran lanzando ataques cada vez
más audaces. En 1977 en el marco de la
Ofensiva Martir El Uali, el ELPS comienza a concentrar sus acciones contra
infraestructuras críticas, explotando hábilmente el factor sorpresa. La
estrategia de desgaste tiene sus frutos, la pobre economía mauritana quedó
hipotecada para financiar la expansión del ejército (que llega a 16.000
efectivos), incrementar la dependencia de Marruecos y Francia, que generó una
seria oposición de sectores nacionalistas, que tendría sus consecuencias con el
régimen mauritano.
.Los golpes audaces, las tácticas
de desgaste, tendrían sus consecuencias, para evitar el colapso total de
Mauritania, los militares dan un golpe de Estado. El resultado la evacuación de
la zona ocupada por las tropas mauritanas, vacío que fue reemplazado por las
fuerzas marroquíes.
.La salida de la guerra de
Mauritania, fue un éxito político-militar, teniendo en cuenta los recursos con
que contaban los saharauis.
.La guerra con Marruecos, se
caracterizó por acciones épicas, dado la magnitud del oponente. Los marroquíes contaban con importantes
recursos materiales, decenas de miles de hombres y potentes fuerzas
mecanizadas. Pero las tropas de Rabat no
estaban acostumbradas a combatir bajo 50º C, por otro lado su sistema de
comando, reflejo de la desconfianza del rey Hassan II y sus Fuerzas Armadas
eran otra traba. Los saharauis contaban
con un comando descentralizado, una organización flexible, que le permitía dar
respuestas adecuadas a circunstancias siempre cambiantes. En cambio los
marroquíes, los comandos tácticos recibían órdenes desde Rabat, incluso a nivel
batallón. No había comandante de teatro de operaciones, ni comando conjunto que
permitiera coordinar las acciones con la fuerza aérea.
.En 1979, es lanzada la Ofensiva
Huari Bumediane, que generó importantes pérdidas a los marroquíes. Cabe señalar
que estas “Ofensivas” eran consecuencia de un debate público por parte de los
saharauis. Aprobada la “Directiva Estratégica Nacional”, de la cual emanaba la
“Estrategia Militar”. La simetría entre recursos, objetivos y medios, permitía
a los saharauis aprovechar al máximo su potencial nacional. Una muestra de
talento estratégico, que merece ser motivo de estudio. En el marco de esta Ofensiva, las tropas
saharauis libran duras batallas:
.Batalla de BirN`zarán (agosto de 1979), los marroquíes sufrieron 400
muertos y 175 prisioneros;
batalla de
Leubirat, Marruecos perdió 650 efectivos, 45 tanques, 57 blindados, 1125
vehículos, 495 piezas de artillería, cientos de toneladas de munición;
destrucción de la
III División blindada (junio de 1977) en las acciones al sur de Marruecos;
toma temporaria de
la ciudad de Smara por parte de 5.000 combatientes del ELPS que liberan 700
prisioneros de guerra saharauis;
ataque a Tan Tan,
que repercutió en la opinión pública marroquí, a tal punto que el rey Hassan II
reconoció la gravedad públicamente.
Los efectivos saharauis no llegaban a 10.000 frente a más de 100.000 de Marruecos,
a lo que se agregaba la presencia de asesores franceses, que posteriormente
incluyeron israelíes y estadounidenses.
.La ayuda argelina permite a los
saharauis contar con mejores medios de combate, pero siempre en inferioridad
numérica frente a los marroquíes y para peor, estos contaban con fuerza aérea.
Ello no impidió que los saharauis atacaran la capital El Aaiún, operasen en las
montañas del sur de Marruecos e incluso libraron acciones en el mar con botes
zodiac.
.En los años 80, la gravedad de
la situación marroquí es de tal magnitud, que son desplegados 18.000 soldados
adicionales al llamado “Triángulo Útil”, espacio donde están los ricos
yacimientos de fosfatos. Esto llevaría al mando marroquí aceptar la idea de
construir los llamados “muros defensivos”.
.En 1985 es lanzada la Ofensiva
Gran Magreb, ahora el esfuerzo se centra en generar toda suerte de
contratiempos para evitar la construcción de los muros defensivos. La
Administración Reagan en Estados Unidos, será un verdadero alivio para
Marruecos, dado que provee de armamento moderno y asesoramiento, además de
ayuda económica. Los saharauis no contaban con el apoyo de una superpotencia.
Ello no impedía que el ELPS desarrollara operaciones convencionales. Pero en el
marco de la estrategia saharaui, no estaba previsto una “batalla decisiva” en
primer lugar, por los riesgos que ello conllevaba, y los limitados recursos
materiales y humanos. El objetivo era obligar a Marruecos a evacuar el
territorio ocupado o llegado el caso sentarlo en una mesa de negociaciones.
Dado la magnitud del oponente, los saharauis, atacaban la infraestructura que
financiaba la guerra: la explotación de fosfato y la pesca (por eso las
operaciones navales con zodiacs). Cientos de miles de movilizados, el 45% del
presupuesto destinado a la guerra, en un país con serios problemas económicos,
era cuestión de tiempo, que la estrategia de desgaste surtiera efectos con
Marruecos. Sin ninguna duda los dólares de Reagan salvaron al rey Hassan II de
una catástrofe.
En 1987 no obstante la inmensa ayuda militar americana y francesa, los
marroquíes sufren serias derrotas en Tichla y UmDreiga. A costa de numerosas
pérdidas humanas, los saharauis lograron mantener el control de parte del
territorio propio, evitando el objetivo marroquí de expulsarlos y con ello
poner en entredicho jurídico la existencia de la República Saharaui.
.A finales de los años 80, las
partes estaban agotadas. El esfuerzo de guerra saharaui, era insostenible, no
solo por la realidad geopolítica y los cambios con el fin de la Guerra Fría,
sino que no podía seguir sufriendo la sangría humana, a diferencia de Hassan II
que envió a millares a la muerte, con la certeza que podría reponer las
pérdidas humanas y materiales.
.En 1991 las Naciones Unidas
anunciaron el cese del fuego, en el marco de un Plan de Paz conocido como “Plan
de Arreglo”. Violado por Marruecos en un intento de ganar terreno, pero sus
acciones fueron infructuosas.
.Los saharauis en quince años de
lucha, lograron desarrollar des una modesta fuerza insurgente mal armada a formar un ejército
capaz de ejecutar operaciones complejas, en el marco de una peculiar guerra de
guerrillas a gran escala en el desierto. Consciente de sus debilidades, el ELPS
concentró su esfuerzo en desgastar a su adversario con acciones de
hostigamiento, explotación del factor sorpresa combinado con operaciones
convencionales. El objetivo de esta
guerra de desgaste era provocar en el frente interno de su oponente,
resistencias que obligaran al gobierno a cambiar de estrategia o llegado el
caso propiciar su caída.
.El ejército que construyeron los
saharauis, fue una fuerza ciudadana, donde cada hombre capaz era alistado para
luchar por la existencia misma del pueblo saharaui. Su reducido número de
combatientes, frente a la abrumadora ventaja de sus adversarios, fue compensado
con el desarrollo de fuerzas móviles, compactas, con gran poder de fuego, una
moral elevada, liderazgo de calidad y una organización flexible. Sin ninguna
duda un patriotismo sin fisuras y la existencia de una clara voluntad nacional,
que se sobrepuso a las duras pruebas del destino (una población condenada a
precarios campos de refugiados) fueron factores determinantes que contribuyeron
a que la República Saharaui siguiera existiendo.
.En estos tiempos de crisis de
valores, relativismo, donde en nuestro país la Argentina, muchas veces el
derrotismo pareciera imponerse, la lucha épica del pueblo saharaui es un claro
ejemplo de lo que puede hacer un pueblo que cuenta con la determinación de luchar por su dignidad nacional.
.——
.[1] Guerra en el Desierto y en regiones semi desérticas. Su evolución.
vol. 460 (Buenos Aires, Círculo Militar, 1957).